Беспроводные сети Wi-Fi, организованные по стандартам IEEE-802.11 появились уже давно, но только сейчас они получают более широкое распространение как в России, так и во всём цивилизованном мире. Предпосылок тому множество: это и растущее количество цифровых устройств — ноутбуков, настольных компьютеров и КПК, которые очень хотелось бы связать между собой, и снижение цен на беспроводное оборудование.
Оборудование Wi-Fi по типам.
Беспроводной сетевой контроллер.
Это адаптер, который подключает конкретный компьютер к беспроводной сети. Wi-Fi контроллеры бывают нескольких типов:
— встроенные. Уже встроенные в компьютер. Чаще всего используются в ноутбуках или КПК. Как правило, демонтировать из компьютера встроенный контроллер нельзя, но можно отключить и использовать вместо него другой. Большая часть современных ноутбуков оборудованы встроенными контроллерами Wi-Fi;
— внутренние с интерфейсом PCI. Пожалуй, один из самых распространённых типов сетевых контроллеров для персональных компьютеров.
Как правило, сетевые карты имеют светодиод, индикатор работы и гнездо для антенны. Платы могут поставляться с разными типами антенн: штырьковой, которая устанавливается непосредственно на планку адаптера и выносной.
— внутренние с интерфейсом PCMCIA — наиболее удобны для добавления беспроводной сети в ноутбук, по умолчанию не оборудованный такой возможностью. Имеют встроенную антенну, компактны и просты в настройке. Существуют так же адаптеры со складными большими антеннами, обеспечивающими повышенный радиус действия беспроводной сети.
— внешние USB контроллеры с интерфейсом USB. Самый универсальный, а также самый удобный тип контроллеров. Можно использовать USB контроллер как с ноутбуком, так и с персональным компьютером. Такие контроллеры удобно носить с собой и их можно брать в поездку или наоборот — держать дома или в офисе как запасные.
Точка доступа.
Грубо говоря, это некий мост между проводным и беспроводным сегментами сети. Точка доступа обеспечивает подключение к обычной сети через беспроводной протокол IEEE 802.11. Использование точки доступа — самый удобный способ организации сети в нескольких случаях. Например, если нужно подключить сразу несколько компьютеров по беспроводной сети или же если просто не хочется постоянно держать включённым главный домашний компьютер, выполняющий роль шлюза в интернет.
Точки доступа могут иметь совершенно разные формы и предназначения. Это могут быть как простые и компактные мобильные устройства, так и стационарные. Они могут интегрироваться с Wi-Fi адаптерами и маршрутизаторами.
Антенны.
Обычно, антенны уже встроены в сетевое оборудование или поставляются в комплекте. Но бывают случаи, когда необходимо увеличить площадь покрытия беспроводной сети. Например, в большом офисе или на открытом пространстве. Антенны выпускаются для наружного и внутреннего использования, благодаря которым можно работать с сетью за несколько километров от офиса, не говоря уже о самой дальней комнате здания.
Маршрутизатор (Router).
Маршрутизаторы используются для построения сложных сетей с различными сегментами, для объединения сетей и сетевых устройств. Например, чтобы несколько компьютеров объединить в сеть, подключить к интернету, сетевому принтеру и сетевому накопителю данных.
Стандарты IEEE 802.11
Существует несколько разновидностей беспроводных сетей, которые различаются схемой организации сигнала, скоростями передачи данных, радиусом охвата сети, а также характеристиками радиопередатчиков и приемных устройств. Наибольшее распространение получили беспроводные сети стандарта IEEE 802.11b, IEEE 802.11g и IEEE 802.11a.
В России стандарт IEEE 802.11a не разрешён, так как используется диапазон, занятый государственными службами. На сегодняшний день наибольшее распространение получили стандарты IEEE 802.11b и IEEE 802.11g. Благодаря более высокой скорости передачи, стандарт 802.11g более перспективный и при выборе нового беспроводного оборудования уже не имеет смысла делать выбор в пользу устройств, не поддерживающих 802.11g.